顧廷燁的地位算是比較高的，只是因遭到繼母小秦氏的陷害，最終被趕出了家門。顧廷燁參加科考時獲得了好名次，但因兄長從中陷害他，最終被皇帝劃去了名字，要等到五十歲才能參加考試。走投無路的他便選擇參軍，隨后中途遇見了八王爺，而八王爺就是未來的新任天子。
那個時候八王爺并不得勢，還遭到了皇兄的追殺，不過在顧廷燁的幫助下，使八王爺順利登上皇位，最終顧廷燁因護駕有功，被封為大將軍，還重新回到了顧家，繼承了爵位。
雖然說顧老爺對顧廷燁十分嚴厲，但心中還是疼愛他的，可以說都是小秦氏從中挑撥，所以才讓顧廷燁有家不能回，現在的顧廷燁已經功成名就，而小秦氏又重新裝作一副慈母的模樣，但顧廷燁不會再相信她。
顧廷燁的初戀朱曼娘是江湖戲子，兩人還未成親就有一雙兒女。第一任妻子余嫣紅死后，顧廷燁使計娶明蘭為妻。后來顧家落敗，經歷變故的顧廷燁行走江湖，外結識了八王爺，八王爺登基為皇帝之后，顧廷燁屢次立下戰功，成了皇帝強勁的左膀右臂。顧廷燁最后為將封侯，帶著盛明蘭成守邊關，保衛國家安寧。