顧廷燁是從哥哥那里繼承爵位的。《知否》中顧老爺死后，顧家長子顧廷煜就繼承了爵位，只是他的身體常年生病，根本活不了多久，因此他在臨死前將爵位傳給了顧廷燁。
顧廷燁是寧遠侯府的二公子，大哥顧廷煜常年體弱多病，自然活不了多長時間，這個爵位日后肯定就是顧廷燁的了，所以小秦氏謀劃了幾十年，將顧廷燁趕出了侯府，等到顧廷煜死后，這個爵位自然就是自己兒子的了。
可是顧廷燁幫助新皇登基立下了大功勞，風風光光回到了侯府，顧廷燁沒有被侯府除名，他依舊是侯府的二公子，小秦氏謀劃的事情徹底沒有了希望，她只能再次裝作關心顧廷燁，但是顧廷燁已經徹底看清楚她的真面目了。
顧廷煜的心里一直都怨恨顧廷燁生母害死自己的母親，他依舊想要將顧廷燁趕出侯府，可是顧廷煜偶然得知真相，自己生母真正的死因是被父親氣死的，并不像小秦氏說的那樣，顧廷煜這才幡然醒悟明白自己錯怪了弟弟，臨死之前將爵位還給了他。