《大明王朝1566》這部劇主要講述了清官海瑞不懼強權，敢于向腐朽封建的皇權發起挑戰的故事。海瑞是個為民做主、不畏強權的好官，但是他卻不是個好丈夫。海瑞在官場有自己的立場，并且不與奸臣同流合污，但他作為被程朱理學教育教養長大的男子，在個人私生活方面實在讓人詬病。
在劇第四十六集時，海瑞與母親執意回海南，可就在奔波途中，已經懷孕七個多月的海瑞妻子與肚中孩子雙雙而亡，原因就是長途勞累導致難產。而身為丈夫的海瑞第一時間卻說出自己不孝的話，實在是讓人寒心。封建時代標榜的就是“不孝有三，無后為大”，而海瑞把這套封建禮教給學到迂腐了。
海瑞心懷江山社稷、心懷天下蒼生、對母親至孝，但是對自己的妻妾和孩子卻極為冷漠。海瑞的妻子嫁到海家，是她的不幸也是同時代許多婦女的宿命。海瑞的母親固執剛烈，海瑞就盡力盡孝，可是卻委屈了自己的妻子。最后因為李時珍，他聽母親的話執意回海南，最后落得個妻兒俱亡、海門無后的下場。嘉靖帝給海瑞的評價就是“無父無君，棄國棄家“。