柔膚水的作用是補水、柔順皮膚。柔膚水的質地一般比較濃稠，比較適合干皮使用。爽膚水則質地比較輕盈，甚至像礦泉水一般，流動性非常強，比較適合油皮做二次清潔的使用。收斂水則用于收斂毛孔，如果我們使用了清潔面膜，則應當在此之后使用收斂水。精華水是精華的一種，其成分比較豐富，內含營養比較多，一般也被稱為高機能水。精華水可以直接作為精華使用。
化妝水的使用方式有很多，可以倒在化妝棉擦拭，也可以直接用手擦拭。前者可以讓水分更完整地接觸皮膚，后者則比較省水。對于敏感肌，建議直接用手擦拭化妝水。而對于皮膚油脂分泌過多的妹子，則建議使用化妝棉擦拭化妝水，因為這樣還能同時帶走皮膚多余的油分。
化妝水一般都是用在精華、乳液之前的。但是有一些日系品牌，比如ipsa、黛珂和奧爾濱，主打的都是先乳后水，號稱這樣可以讓護膚品更好地發揮作用。如果使用先乳后水的護膚方式，在涂抹精華時，則需要區分精華是屬于水前精華還是水后精華，由此來決定精華的使用順序。