使用過期的肥皂進行洗東西，它的污能力會隨著腐敗的程度而降低，酸敗的原因一方面是肥皂當中的混合脂肪酸里面，含有一定量的不飽和脂肪酸，長時間與空氣接觸就會被氧化，另一方面肥皂當中的成分，長時間接觸陽光與空氣，自然就會分解出脂肪酸和甘油，造成肥皂酸鈣生成的物質，有非常不好聞的氣味產生異味。
隨著肥皂的過期，里面的不飽和脂肪酸就會延伸其他的物質，有時候還會使里面的水分逐漸散失，影響后續的使用效果，過期之后還會產生過量的，有毒有刺激的有機物，用在皮膚上可能會產生過敏，而且過期的肥皂里面的香料可能也會過期，再使用這樣的肥皂，洗衣服上或者是其他東西，會導致整體出現異味。
當家里的肥皂過期了，洗衣服也會有很大的問題，但是如果用的肥皂是清潔臉部，建議就不要再使用了，臉上的皮膚很嬌嫩，可能會刺激皮膚，對于臉上的肥皂，雖然不可以在臉上使用，但可以用在洗衣服是上面，如果是專用的洗衣服肥皂，只能建議扔掉了。