吳彥祖的父親是個工程師 ，上海人。母親是大學心理學教授 ，也是上海人。還有兩個姐姐，分別年長10歲、12歲。
吳彥祖出生于加利福尼亞州伯克利，并在奧林達長大。
吳彥祖（Daniel Wu），1974年9月30日出生于美國舊金山，祖籍上海，華語影視男演員、導演，畢業于美國俄勒岡大學。1998年出演了個人首部電影作品《美少年之戀》，從而踏入演藝圈；同年，憑借文藝片《玻璃之城》提名第18屆香港電影金像獎最佳新演員。
2014年6月18日，吳彥祖表示因母親重病決定暫停所有工作，并與另一老板林建岳商討后解散了經紀公司星革盟有限公司；8月12日，吳彥祖在其個人微博否認退出娛樂圈，表示熱愛演藝工作，從沒想過退出，并開始全面復工 。