在土木堡之變前，明英宗朱祁鎮寵信奸佞，尤其是宦官王振，使得王振愈發猖狂，在朝中獨攬大權。后來朱祁鎮被俘，朱祁鈺登上皇位，開始重用于謙等賢臣，并且從政治、經濟、軍事等多方面進行了改革。在朱祁鈺的治理下，國家出現了中興之況。朱祁鈺執政的幾年對于謙極為看重，大小事宜都會與之商量。而于謙作為一個清廉忠臣，他的意見對朱祁鈺影響頗深，也讓大明朝往更好的方向發展。由于于謙性情剛正，不喜阿諛奉承，在朝堂得罪了不少人，但景泰帝朱祁鈺每次都力排眾議，堅持留住于謙，使得他能推行良政。
景泰一朝政治開明，言路大開，朱祁鈺在位期間裁撤改革明朝軍隊，使明朝軍隊戰斗力大幅提升，同時清除王振等佞臣，提拔了許多有才干之人，這些足可證明他是一位明君。但在劇中，編劇對朱祁鈺的表現略有黑化，也省去了許多他的事跡。劇中情節與歷史相符的，唯有朱祁鈺囚禁他哥哥朱祁鎮，廢了太子，而劇中其他的一些情節設置大多是虛構的，與真實的歷史大相徑庭。從各方面來說，與寵信佞臣的朱祁鎮相比，朱祁鈺確實是一位明君。