因為皮膚的表皮有5個層次，而不同的護膚品對于這5個不同的層次有不同的作用，比如爽膚水或者說化妝水是能夠進入皮膚最底層的一種產品，它的分子很小滲透率很高，所以用它來做打底才能夠讓肌膚從內而外的滋潤。潤膚露有時與乳液的功效相差不大，這部分產品能夠進入皮膚的第3層，它主要起到的作用就是鎖水保濕，讓化妝水以及肌底液的成分能夠牢牢的鎖定在皮膚里面，這樣皮膚才能夠更水潤光滑恢復彈性。
而有一些潤膚露的成分添加比較簡單，這類的潤膚露與化妝水是比較相似的，但是大多數潤膚露的成分添加都與乳液很相似，如果用潤膚露代替化妝水來使用，那么可能會導致后續的面霜或者是其他護膚品無法再為皮膚起到作用，因為潤膚露將滲透入肌膚的路線全部堵死，后續的護膚品只能像糊在臉上的一層浮油膜，也有可能讓后續彩妝堵住毛孔減少吸收。
所以化妝水和潤膚露不能互相替代，即便兩者功能和質地相似也不可以。