清道夫受雇于“笑臉”組織，他們的存在是為了將兇殺現場偽裝成自殺現場，也讓兇手躲避法律的制裁。老魚被林默的眼神以及嗅覺所吸引，就收養了林默，教了他很多本事，讓他也成為了一名清道夫。但是在第一次處理案發現場時，死者年齡尚小，林默心生不忍，也導致師父老魚破壞了規矩，被殺手殺死。
在網劇《唐人街探案》第二個單元《玫瑰的名字》中，詳細地講述了林默成為偵探之前的事情。林默具有雙重身份，他為了掩蓋自己清道夫的身份，便成為了鹿鳴中學的化學老師。因此白天他是教書育人的老師，到了晚上就游走在黑暗之中，穿梭于每一個案發現場。
但是，林默被笑臉陷害是殺人兇手。在調查的過程中，他認識了一個智商極高、思維縝密的Ivy。Ivy是一個美麗的女人，她嫁給富豪作為妻子，隨后害死他們，自己也就順其自然地成為了遺產的繼承人。林默也被Ivy耍得團團轉。
最終林默找到了真正的笑臉，他是警局的內部人員汶頌，但是真正的主使是Ivy。為了之后有一個光明正大的身份來調查案件，林默認唐仁為師，從清道夫變成了偵探。