從安全性方面來看。雖然甘油具有一定的保濕性，但若使用百分百純度的甘油是具有一定的危險性的。所以甘油通常只作為護膚產品的成分之一，而不會單獨作為一種護膚產品。而凡士林則安全得多。因為凡士林只是鎖住肌膚水分，而不會倒吸肌膚內的水分，所以百分百純度的凡士林對肌膚也沒什么傷害。
從水溶性方面來看。甘油是從動物脂肪中提取出來的，所以具有較好的水溶性。而凡士林本質上屬于化工產品，其脂溶性特別強。凡士林不易溶于水，有著較強的密閉性。
從保濕功能方面來看，甘油和凡士林都具有一定的保濕性，但兩者的工作原理卻大不相同。因為甘油具有較好的水溶性，所以能夠吸收空氣中的水分，讓肌膚變得更加滋潤。不過甘油同時也在吸收著肌膚內的水分。而凡士林則像一層密不透風的膜，可以緊緊鎖住肌膚里的水分，避免水分蒸發。
甘油是一種無色無味的液體，質地比較粘稠，凡士林的質地則更加黏稠。甘油和凡士林通常都被人們用作保濕劑。若仔細觀察保濕水、保濕乳、面霜、潤唇膏、護手霜等大部分基礎護膚產品的配料表，你就會發現其中大多含有甘油或凡士林。