王寶強，1984年5月29日出生在河北省邢臺市在一個貧寒的家庭里，在童年時期不被別人關注，在母親的記憶中，王寶強的衣服都是他哥哥姐姐穿剩下的。王寶強因為看了李連杰的《少林寺》，才萌發了想要演電影的想法。
在北京闖蕩初期，王寶強生活得異常艱難，經常是吃了上頓沒下頓。為了填飽肚子，他靠著腿腳功夫混進了劇組當武行，干些替身、群眾演員的零活，他曾在《銀鼠》、《孝莊秘史》等影視劇客串過群眾演員，可混在人群中連一個背影都找不到。王寶強說：“那段時間非常苦，每天都要找劇組開工，一天最多掙50塊錢，每月收入幾百元不定，幾個朋友一起租最便宜的平房，條件十分簡陋，吃飯也是吃了上頓不知下頓，從來沒有一天吃過三頓飯，餓得發暈的時候，就買幾個饅頭充饑。”在最困難的時候，王寶強都咬牙堅持著，沒伸手向家里要過一分錢，實在沒錢的時候，他就跟著建筑隊去刷墻。身邊很多打工的朋友都堅持不住，紛紛轉行干了別的。王寶強依舊在影視圈的最底層掙扎著，回想以前，王寶強現在覺得十分慶幸，“如果我當時放棄了，我想我也不可能有今天。”
16歲時，王寶強被導演李揚挑中，主演獨立電影《盲井》，這部電影讓他一夜之間從武行變成金馬獎最佳新人。（王寶強憑《盲井》獲得了法國第五屆杜威爾電影節“最佳男主演獎”、第四十屆臺灣金馬獎“最佳新人獎”以及第二屆曼谷國際電影節“最佳男演員獎”。）
2004年，參演馮小剛賀歲劇《天下無賊》，名聲大噪，其樸實的個性和獨特的幸運贏得很多人的關注。
2006年，王寶強主演30集電視連續劇《士兵突擊》，成功地塑造了許三多這個角色，其自然的表演才能在這部劇集中得到充分的展現，給人們留下深刻印象，并贏得了廣大電視觀眾的喜愛。
其實表演都是很虛假的，李楊要的就是他們平常坐在那里聊天的樣子，可以看到一個比較放松和真實的狀態。“我從這些錄像里面挑中了王寶強，他比較接近我們電影中要的狀態，而且他做過替身演員，對于鏡頭也不會完全陌生。”
“他拍電影的時候很努力。當時我們有一半的演員和制片部門的確跑掉了，影片里演小紅的那個女主角就跑掉了，因為他們害怕下井。制片人也跑了，李楊只能自己當制片人，但是王寶強堅持住了。我當時就告訴他，可能你堅持下去也得不到什么結果，但是至少你有一部屬于自己的作品了。”
2004年參演馮小剛賀歲劇《天下無賊》，因其樸實的個性和獨特的幸運而獲得關注。他的盲井無意間被小剛導演看見，覺得這個孩子特有意思，在魯豫有約里小剛導演說過了，就是要找個和傻根一樣的人做最本色的演出。
在拍攝《天下無賊》時王寶強因為樸實的性格和劉羅英建立了深厚的姐弟情。 2006年主演30集電視連續劇《士兵突擊》，成功地塑造了許三多這個角色，其自然的表演才能在這部劇集中得到展現，并憑借電視劇《士兵突擊》主人公許三多形象登上百度LOGO。