護發素在使用的時候會感覺到頭發瞬間變得柔滑，而使用護發素相對不使用護發素的頭發來說，發質會得到更好的呵護，平時的會感覺到的柔順很多，而用洗發水能夠將頭發表層的油脂以及臟東西都清洗掉，這個時候再用護發素向張開的毛鱗片里面補充充足的營養，護發素的成分才能夠更好的被其吸收。
護發素里面只含有一些營養成分，這些營養成分是滋潤頭皮以及滋養秀發的關鍵因素，它其中并不含有清洗頭發的成分，所以單獨使用護發素并不能讓頭發得到清潔，也不能讓頭皮上分泌的油脂被洗掉，這樣長期使用護發素代替洗發水還會讓頭皮得不到徹底清潔而形成更多的頭皮屑，而且嚴重時還會讓頭皮搔癢甚至出現更嚴重的頭皮病變反應。
而護發素的使用能夠讓被洗發水清洗張開的毛鱗片閉合起來，它在使用的時候只適合涂抹在發梢的部位，一旦涂抹距離頭皮過近會讓頭皮部分分泌更多的油脂。