香皂是一種比較傳統的清潔用品，在我國的使用歷史可以追溯到宋朝。那時的人們已經開始使用皂莢等天然植物制造洗滌劑，這就是現在香皂的雛形。沐浴露誕生于近代，顧名思義主要用于洗澡。與香皂相比，沐浴露堿性更弱，泡沫豐富，易于沖洗，而且不會對皮膚造成強烈刺激。這是因為沐浴露里添加了乳液或甘油等成分，不僅可以清潔，還能有效保濕，滋潤皮膚。
很多人覺得沐浴露沖洗不干凈，洗澡時也愿意使用香皂，其實這是長期使用香皂帶來的慣性思維。可以很容易的沖洗干凈，是因為香皂堿性大，可以帶走皮膚上的全部油脂，但是也容易產造成皮膚干燥發癢等問題。而沐浴露溫和清潔的同時還能滋潤肌膚，那些沖洗不凈的東西反而是它在皮膚上留的一層保護膜，因此洗澡時，還是建議使用沐浴露。