首先是外觀上的不同，海綿化妝刷是海綿制成的，質地蓬松柔軟。彩妝刷頭的形狀是桃型的，底妝化妝刷的刷頭是雨滴狀的，這兩種形狀的刷頭都可以針對面部的各個部位進行修飾。
化妝刷的刷頭是細毛狀的呈傘狀散開。質量好的化妝刷，刷頭比較柔軟。海綿化妝刷適用于混合性、油性皮膚，它的化妝效果是肌膚更加輕薄透亮，并且持久度強。
用海綿化妝刷進行化妝時，首先要做妝前護膚。用海綿蘸取妝前乳為肌膚打底，可以使肌膚毛孔更加細膩，膚色更均勻。涂抹時先用按壓的方式，然后再慢慢涂勻。上粉底時用濕潤后的海綿蘸取粉底液，從臉頰開始由內而外的涂抹均勻，并且輕輕拍打，這樣上的底妝膚色均勻清透自然。
軟毛化妝刷可以適用于所有肌膚。打底妝之前首先選用妝前乳為肌膚打底。選擇扁平型的粉底刷，占取妝前乳，由內而外由下至上地刷圖。需要注意的是不要忘記眼周嘴角等細小部位。選用管狀粉底刷，用刷子蘸取粉底液，在臉部均勻刷圖，這樣會讓毛孔瞬間隱藏。如果面部有斑點痘印，可以用小的遮瑕刷，蘸取適量的遮瑕膏，以點涂的方式進行遮蓋。以上就是化妝刷與海綿化妝的區別。