江別鶴是古龍武俠小說當中最重要的反派角色，是一個道貌岸然的偽君子，小的時候是一個青衣小帽少年郎，向燕南天通報江楓的行蹤，正式出場的時候大約是在30多歲左右，之后便改名叫江別鶴，經過十多年打拼成人人敬仰的江南大俠，為人處事表面溫文爾雅大公無私，實質內心城府很深，很擅長處理人際關系。
江別鶴的孩子江玉郎更是八面玲瓏和用于心計，父子聯手聯絡了多數江南群豪，為排斥異己謀財得利，自己籌劃了假燕南天藏寶圖事件，引起了江湖的一番血腥風雨，使得鐵無雙冤枉而死，后來被小魚兒識破揭穿了真實的面目，苦心經營的大俠英明從此盡喪。
燕南天受傷痊愈之后，在龜山天外把江別鶴逮捕，兒子前來救父親，父子試圖謀害燕南天，反被燕南天察覺到，被雙雙送去廢了武功小魚兒處置，小魚兒因不愿意冤冤相報，選擇寬恕他的罪過，將父子一道委托雇傭人員送入其府中去做園丁。
江別鶴在小的時候是江楓的書童，江楓對其名為主仆，實際情同手足，少年時期因為名利所誘惑，長大之后也是沒有悔改誤入歧途。