在電視劇《慶余年》中，朝堂之上的范建和慶帝是一對君臣，而私底下兩人是從小玩到大的好友，不過兩人性格迥然不同。慶帝是一只老謀深算的老狐貍，盡管表面笑嘻嘻，但他的城府非常深，連身邊人都捉摸不透他心里的想法。而且他做起事來心狠手辣，絲毫不考慮情誼。
在慶帝心中，只有權力是最重要的，一切影響到他權力的人都該死。雖然范建幫了他很多，但是慶帝不相信任何人。慶帝連自己的伴侶葉輕眉都能殺害，更別提他的臣子范建了。
而范建是一個非常有情有義的人。他從很早時就認識范閑的母親葉輕眉，并且一直暗戀她。但由于葉輕眉一種心系慶帝，所以范建并沒有將自己心里的感受告訴葉輕眉。雖然并沒有得到葉輕眉的愛，但他還是在默默地幫助葉輕眉。
范閑是慶帝與葉輕眉的兒子，也就是慶帝的私生子，但慶帝對兒子并無關愛。因為范建對葉輕眉有著深厚的感情，所以他便收養了她的兒子范閑，并且將他藏在潭州老家，保護他的安全。范建的官職雖然不高，但他盡最大可能去保護自己的三個孩子。也正因為有了他的庇佑，范閑才能無憂無慮地長大。