王啟年在故事中是個很會裝傻充愣的人物，他身手不凡而且非常聰明。雖然王啟年有些滑頭，還貪財斂財，但是其做人還是有底線在的。王啟年雖然是“妻管嚴”，但是他內心很愛自己的妻子和女兒，而且聽從上司陳萍萍的指派，一直以來對范閑很忠誠。王啟年一直跟著范閑，陪伴范閑走過朝廷的變遷。
范閑剛到京都就遇到了王啟年。王啟年當時先是一頓奉承和馬屁，隨后拿出一張手繪的京都勝景堪輿圖，對范閑美其言曰這是他親手所畫的最后一張圖了，生生騙了范閑二兩銀子。買下圖的范閑打開一看，差點被氣暈。地圖十分簡易，甚至可以說是敷衍了事。王啟年滑頭貪財，除賣地圖這事之外他還販賣過書籍，偶爾也收取賄賂，美其言曰拿人錢財替人消災，有時范閑找他辦事也會塞錢給他。
王啟年在范閑好友滕梓荊還活著的時候，就跟隨在了范閑的左右，并且為范閑出謀劃策，后來又因為幫范閑偷行文而被鑒查院開除。范閑早前一直對王啟年捉摸不透，因為王啟年一身的追蹤本事出神入化，擁有這么不俗的身手竟然甘愿做普通小文職。而且自己與王啟年非親非故，王啟年卻依然愿意不顧危險追隨自己左右。直到后來陳萍萍揭露了王啟年的真實身份，范閑才真正解開了疑惑。