《乞丐皇帝傳奇》于1998年播出，這部電視劇主要以元朝末年的歷史為題材，綜合了神話、戲說為一體。該劇講述了民不聊生的元朝末年，民間一戶朱姓人家生下的叫作“重八”的孩子，他最終成為一位皇帝的故事。
而陳友諒則是朱重八的死對頭，陳友諒深愛著的徐佩瑤卻愛著朱重八。陳友諒是個不折不扣的反派小人，他為了達到目的可以不擇手段。陳友諒在酒醉后與李婉兒有了孩子，但他為了得到自己想要的，他連深愛著自己的李婉兒都可以利用，甚至還打得李婉兒流產。可是那么囂張跋扈、兇狠殘暴、卑鄙奸詐的一個人，他卻深愛著徐佩瑤。陳友諒一到徐佩瑤面前就像是變了一個人似的，他在徐佩瑤面前永遠是深情款款、乖巧體貼、溫柔備至。
徐佩瑤和朱重八有緣無份，而陳友諒一直苦戀著徐佩瑤，甚至冒著腹背受敵的危險幫助徐佩瑤去報殺父之仇。最終徐佩瑤被陳友諒的真情打動，二人情意相投成為了夫妻。但也許是陳友諒作孽太多得到了報應，徐佩瑤最終生下了個有眼無珠的殘疾孩子。陳友諒害怕徐佩瑤傷心，他就一邊隱瞞女兒的情況，一邊尋找名醫。結局是陳友諒兵敗身死，死前留信給徐佩瑤，希望徐佩瑤不要輕生，請她為他倆的骨肉超度，徐佩瑤從此落發出家。