市面上的大部分眼藥水都有與人的眼淚極接近的酸堿度，它具有滲透性，以及成分里含有大量的抗生素。也要水在使用后能夠讓眼睛感到沒有異物感，從而達到舒緩眼部的效果。而護理液里面的成分主要是防腐劑與氯化鈉，這兩種物質都具有消毒清洗去蛋白質的作用。
護理液里的防腐劑與氯化鈉成分進入眼睛后，會破壞到眼睛里面的生理環境，最終導致眼部疾病的產生。經常的使用護理液當眼藥水，因為里面含有殺菌成分，長期的使用會讓很多細菌產生耐藥性，眼睛在使用了護理液后健康情況會變得越來越差。
用來清洗隱形眼鏡的護理液成分里還有生理藥水，它具有殺菌的功效。但與眼藥水比起來，它的濃度相對來說較低，遠沒有眼藥水那么極佳的功效。護理液與眼藥水本身的作用就不同，護理液是不能代替眼藥水直接用于眼睛的。