余小晚是軍統之女，后來成為愛國青年也是在陳山的引導下。原本余小晚和陳山張離二人已經決裂，但余小晚看到其父親余順年在鋼筆里留下的字條后，才和張離恢復朋友關系。
因為張離是地下工作者，余小婉父親余順年留下的信里寫到了他的真實身份是地下黨，并且還把地下黨的暗號說了出來。在張離和余小晚對話時，余小晚意外地和張離對上了暗號，于是兩人就此和好了，后來余小晚讓張離幫忙給父親報仇，因為信里還提到了余小晚父親的死因是被人害死，也是從這個時候余小晚的心態逐漸轉正，然后被陳山和張離逐漸引導成為愛國女青年。
但在觀眾看來，余小晚最可惜的還是在荒木惟傷了周海潮之后，救了周海潮，導致周海潮知道了陳山和張離的真實身份，甚至還讓周海潮找到了費正鵬和陳山結交的證據。
為了阻止周海潮，余小晚不惜燒了證據，并且遭到了周海潮的一頓毒打，被周海潮綁在屋子里。余小晚一生都癡愛陳山，所以即使被綁著，她也會想辦法救陳山。她最終倒在玻璃渣上逃了出去，第一時間給陳山發出信號，但她最后被日本人的槍打傷成為了植物人。