化妝水一般是透明液體，可以去除表面上的污垢和油性分泌物，保持皮膚角質層的水分，具有促進皮膚的生理作用，防止皮膚出現粗糙。化妝水一般根據使用目的可以分為潤膚化妝水，及收斂化妝水和柔性化妝水三種。化妝水主要成分是有精致水和乙醇以及異丙醇等。化妝水可以起到二次清潔皮膚，去除皮膚表面臟物的作用，可以緊膚收斂毛孔，同時滋潤平衡面部水分和油分，這樣的操作是比較好的。
卸妝水一般用來卸除淡妝的水劑化妝品，配方中還有比較多的表面活性劑和保濕劑，可以增強皮膚的清潔作用。卸妝水相比其他的卸妝產品，卸妝水中油分比較少，還有比較多的表面活性劑和醇類物質，所以需要配合化妝棉使用。
使用卸妝水卸妝時要借助卸妝棉等輔助工具，干燥的卸妝棉會拉扯面部的皮膚，造成皮膚屏障受損，化妝棉使用前要充分濕潤防止皮膚受損。化妝水要盡量挑選成分不含香料及不含酒精的產品，這兩種成分都可能引起過敏。