當年吳秀波的志向不在演戲，他的目標是唱歌，然而，出道多年在音樂上始終籍籍無名，后面的十年就像是插科打諢一般，總是飄浮在演藝圈，沒有什么拿的出手的作品。
就在他準備放棄自己的時候，他得到了出演《黎明之前》的機會，細細品味吳秀波在《黎明之前》的表演，感覺他的成名在意料之內。
在情節懸念設置上，《黎明之前》較之于《潛伏》不占上風；但在表演上，孫紅雷的“余則成”深藏不露，吳秀波的“劉新杰”則大智若愚。一定程度上，是吳秀波的演技和魅力拯救了整部劇。
最終，《黎明之前》成為難得一見的爆款劇，2010年播出的時候可謂轟動一時，兩年后，吳秀波打敗張嘉譯、佟大為、黃海波、文章等人拿下了金鷹獎最佳表演藝術男演員和受觀眾喜愛的電視劇男演員兩座沉甸甸的獎杯。
在這之后，吳秀波又出演了《北京遇上西雅圖》在電影圈大展身手，出演《離婚律師》再度提升自己的國民度，他雖然作品數量不多，但每一部都相當拿得出手，因此在圈內地位十分高。