1938年在日軍已經攻陷武漢的歷史背景下，長沙危在旦夕。楊紫演的胡湘湘是胡家最惹人憐愛的小孫女，為了保證她的安全，胡家便安排她了親事，嫁給長沙的一名軍人顧清明。而顧清明正是由霍建華飾演，他本是一名世家才俊，但在對日本不斷侵略中國的情況中，他選擇了成為一名軍人，保護自己的家人和國人。兩人原本是歡喜冤家，但是在國難的背景下卻慢慢的相知相守。顧清明為了保護長沙而用血肉抵擋著一切，胡香香也從一個無知少女，成長為一名勇敢的戰地護士。
這部劇很好地還原了歷史中湖南長沙遭遇的文夕大火和焦土政策的歷史事件。因為日本的侵略，蔣介石下令火燒長沙城，但由于指揮官的操作失當，意外引發了大火，燒了整整三天三夜，無數的人在睡夢中犧牲。為了救回這座千年古城長沙，各地的英雄兒女齊聚長沙，用他們的血肉保衛著長沙。在這部劇中，無論是霍建華還是楊紫或者是其他的配角都獻出了極其精湛的演技。每一個人，無論是原來是富家子弟還是無知少女，都在戰爭中得到了迅速的成長。戰爭激發了每一個人心中最勇敢的情緒，保家衛國的意識迅速地覺醒。《戰長沙》是一部非經典的電視劇，霍建華和楊紫在其中貢獻的精湛演技也獲得了觀眾的一致好評。霍建華也憑借這部電視劇完成了他演藝生涯的完美轉型。雖然本劇距今已播出五年之久，但是仍是許多觀眾每年會回看的一部經典之作。