《激蕩》講述的是20世紀90年代上海商業發展和社會碰撞產生的故事。陸家三兄妹只是蝸居在上海弄堂里的普通人家，而這時陸家小妹陸思齊考上了大學，兩位哥哥為了她能夠順利上大學而到處籌錢。陸海波選擇了老老實實地進貨賣貨去賺錢，而陸江濤則想要通過捷徑買一些證券快速地賺到錢。但是老天爺沒有特別眷顧他，他用來買證券的錢都被人騙走了。他為了能夠追回這些錢便和高官的女兒林霞談起了戀愛。但是他實際上喜歡的人卻是溫泉。因此在他和林霞的婚禮現場，他還是認識到了自己對溫泉的感情有多深，并跟著溫泉走了。
溫泉長得很漂亮又很聰明，為人特別仗義，陸家兩兄弟會喜歡上她，并不讓人意外。但是溫泉的爸爸一直較認可陸海波，因為陸海波是一個為人誠懇老實本分的，他在父母都已經不在的情況下，能夠很好地照顧著弟弟和妹妹。溫泉的爸爸相信他也可以把溫泉照顧得很好。但是由于溫泉自己也喜歡陸江濤，溫泉的爸爸也就不好再多說什么，只能給他們兩個人送上祝福了。陸江濤和溫泉在一起之后，陸江濤便開始做起了生意，人也越來越猖狂。溫泉一度忍受不了，要和他分開。好在陸江濤及時認清了自己的錯誤并改正，成功的挽回了自己的愛情。