《激蕩》的故事發生在20世紀90年代的上海。陸海波、陸江濤和陸思齊三個人作為兄妹一起相依為命地生活在一起。雖然只是擠在一個小弄堂里，但有情飲水飽，三個人一開始是對自己的生活非常得滿意和樂觀的。而這時陸江濤因為一些事情惹上了麻煩，為了擺平這些事情，他開始追求林霞。這是因為林霞的家庭背景非常強大。雖然她只是一個夜校老師，但是她的父母卻是非常有經濟實力的企業家。陸江濤通過一些手段將林霞追到了手。但是他真正喜歡的人卻是溫泉，最終在與林霞與婚禮儀式上，他還是跟著溫泉走了。
而陸海波卻是完全相反的性格。他為人老實誠懇，作為家里的大哥，一直保護著自己的弟弟和妹妹。一開始他也喜歡著溫泉，但是在發現自己的弟弟也喜歡溫泉時，他便立刻退出了。后來在發生了陸江濤悔婚事件之后，陸海波也沒有為自己的弟弟辯解什么，而是站在了林霞正義的一方。兩個人也最終互生情愫走到了一起。
劇中陸海波和陸江濤雖然是兩兄弟，但是兩個人的性格是完全不同的，這也注定了兩個人不同的結局。陸海波為人老實、負責，有什么好事都會讓著弟弟，這樣的好人能夠最終收獲圓滿的人生也是理所應當的。