水膜是由純凈水或蒸餾水、化妝水和面膜紙構成的，用純凈水稀釋化妝后浸泡面膜紙就變成了水膜，面膜中含有復雜的化學成分、水、酒精和甘油等，嚴格按照比例調配而成。
水膜功能單一，化妝水是什么效果，水膜就是什么效果，沒辦法增加其他功效，而面膜可以同時兼具數種作用，比如補水保濕、美白淡斑、去角質、去皺、抗衰老等。
水膜因為是水和化妝水做的，成分簡單，不會給皮膚帶去過大壓力，可以每天使用，面膜成分復雜且營養成分高，一般一周使用兩三次，不能頻繁使用。
水膜的安全性比面膜更高，因為做水膜的水是可以飲用的純凈水或蒸餾水，化妝水就是日常使用的化妝水，不會輕易過敏或傷害皮膚，而面膜中成分復雜，含有大量防腐劑，很容易過敏。