前調、中調和后調是一款香水最基本的調，香調不同，香味不同，香味所能持續的時間不同。
香水是由散發出各種不同香味的香料調配而成的，香料配方不同，所以最終散發出的香味也不同。每個人喜歡的香味是不一樣的，可以根據自己的喜好來選擇。
香水的前調指的是香水剛剛噴出后散發的香味，一般它會持續十分鐘左右，香味比較濃烈，也比較刺鼻。
前調的香味散發完畢后就到了中調，這時候酒精的味道消失了，只留下了這款香水本來的香味。
中調才是一款香水的本味，它能持續的時間是最長的，一般都能持續三個小時左右。選擇香水的話一定要根據中調的味道來選，這樣才能選到真正喜歡的香水。
后調的香味是比較淡的，等中調的香味散發的差不多之后就到了后調了。