不同配方的香水香味能持續的時間是不同的，這是因為精油揮發的速度不同，配料不同，散發出的香味就不同。
一款香水剛噴出時和后面的味道是不一樣的，這就是香水的三個基調在起作用，香水噴出之后會隨著時間的推移而發生味道方面的變化，然后就有了前調、中調和后調這三個劃分。
一般情況下香水前調持續的時間最短，香味最濃；中調持續的時間最長，香味也最正統；后調香味最淡，也能持續很長時間。
后調多為麝香、香根草、雪松等香料組成，味道比較淡，但持久性長。
中調結束之后，后調就緩緩而來了，它是由中調演化而來的，后調的味道是比較低調的，但持久性也非常強，香味會慢慢的散去。