斌哥是巧巧喜歡的人，為了斌哥，巧巧做了五年的牢，后來出獄后，斌哥回避巧巧，二人之間的感情變了。
斌哥想要的是權利，巧巧想要的是愛情，后來，巧巧離開了，回到了與斌哥最初在一起的地方，斌哥多年后因為腦出血導致半身不遂，后來斌哥在巧巧的照料下好了之后還是離開了巧巧，二人之間注定是場虐戀。
電影《江湖兒女》來源于真實的人物，是賈樟柯導演對“江湖”中一段狂暴愛情的展現，延續了賈樟柯導演作品中慣有的漂泊感，故事有著17年的時間跨度，也是17年的虐戀愛情。
巧巧在這段感情中，把斌哥看成了她的全世界，可悲的是她只是斌哥匆匆過客里的其中一個，一次未能預測的意外，巧巧甘心入監獄，只為救她的斌哥。
而斌哥所謂的江湖坍塌，突如其來的意外與變故讓他逐漸沉淪，在這段感情里也漸漸徘徊不知所措，而這更加突出了巧巧的淡然，鎮定，英勇的人物性格，不過斌哥最后的離開，是誰都沒有想到的，也許斌哥是不想連累巧巧吧！