pa+表示能抵擋2-4小時的紫外線且能力有效，pa++表示能抵擋4-8小時的紫外線且能力相當有效，pa+++表示能抵擋8小時以上時間的紫外線且能力非常有效。
但不是“+”越多就越好，“+”越多代表著添加的防曬劑就越多，對皮膚的刺激就越重，防曬劑具有腐蝕性，長期使用會滲入皮膚，容易引起過敏等情況。在夏天使用pa++就足夠了，能夠有效抵擋紫外線中的長波紫外線uva。
uva若是短期照射，能讓皮膚黑色素沉淀、變黑、出現曬斑。若是長期照射，能使皮膚的膠原蛋白流失、細胞纖維斷裂、皮膚光老化、嚴重的能導致皮膚癌等情況。所以使用防曬霜必須選擇帶有pa+的防曬霜，才能阻擋uva對皮膚的傷害。
防曬霜也不是一涂就可以保持一天的防曬效果，還是要根據所處情況進行補涂，最好是在3小時左右補涂，尤其是在夏天戶外時，1小時左右就要補涂一次，不然在夏天炎熱的天氣和強烈的紫外線，很容易就被曬傷。