spf通常是表示防止uvb傷害的防曬系數，標注在防曬霜中是指防曬時間的倍數，而spf值后面的系數是指皮膚可以抵擋紫外線的時間范圍，因此當spf的系數越高，防曬時間就越長，防曬傷的效果也越強。
因此，可以根據防曬系數計算出，正常情況下人的皮膚日曬20分鐘后就會變紅，使用spf20的防曬霜，表示被曬紅的時間可延長20倍，所以防曬時間為20*20=400分鐘，則表示在6個小時左右皮膚才會被陽光曬紅。
不過，這種計算方法會受到個人體質、出汗情況以及環境等外界因素的影響，并不一定能達到6個小時，要每隔兩、三個小時要補涂防曬，一定要涂抹足夠量的防曬霜，防曬霜才會起到防曬保護的作用。此外，spf20的防曬霜適合日常通勤、陰天外出以及室內活動的人群使用，像其它比如戶外活動的場合，最好還是選擇高倍數的防曬。