spf值是防曬系數，表示的防止uvb傷害的防曬效果數值，簡單講就是防曬傷的效果力度；而pa值是防曬黑指數，表示的是防御uva的效果能力，通俗講就是防曬黑的能力指數。所以，選擇防曬霜，要選同時具有防護uvb和uva的兩個指標。
現在市面上的防曬霜都會標注spf值和pa值，這兩者的組合能帶來更全面的防曬保護，但大多數人對防曬兩者的了解僅僅認為防曬值數越高，防曬效果就越好，這種認識是片面且局限的。
雖然防曬值數高的防曬霜的防曬效果更好，但防曬值數越高，就表示添加的化學性防曬劑越多，質地相對會更厚重，皮膚的透氣性也越差，對皮膚的傷害也越大，就會使得毛孔堵塞，引發過敏和痤瘡等皮膚病。所以，要根據個人所需和場合選擇合理的防曬值數，防曬效果會更佳。
如果是日常通勤或室內活動的人群，建議spf10、pa+的防曬品；戶外工作的人群建議使用spf15-25、pa++的防曬品；生活在日照強且高原地區的人、或者進行日光浴等活動的人群，建議使用spf20-30、pa+++的防曬品。不管使用哪種防曬值數的防曬霜，都要2、3個小時左右要補涂一次。