粉刺分為開放性粉刺和閉合性粉刺兩種，黑頭還是開放性粉刺，閉合性粉刺就是所謂的痤瘡或青春痘。黑頭粉刺是沒有白頭的白頭粉刺后期的發展形勢，白頭粉刺是閉合性粉刺的前期，形成了白色的丘疹，是角質堆積堵塞了毛孔形成的。
毛囊皮脂腺口被角質細胞堵塞，角化物和皮脂堵塞毛囊，于外界不相通，形成了閉合性粉刺，看起來有一點稍稍凸起的白頭，但白頭粉刺不會變成開放性粉刺。
如果白頭粉刺沒有白頭就會慢慢變成開放性粉刺，也就是黑頭，黑頭是毛囊皮脂腺被角化物和皮脂堵塞，開口處與外界相連，形成開放性粉刺，表面看起來有黑點，這個黑點是堵塞物氧化形成的。
白頭粉刺和黑頭粉刺是痤瘡最基本最始發的兩種形態，后期會變成丘疹、膿瘡、囊腫等問題，不過黑頭粉刺后期轉化的問題不大，只是會反復生長，導致毛孔粗大皮膚暗沉。