pa是表示防止uva到何種程度的指標，通俗表達就是延緩肌膚曬黑的能力指數，最開始防曬品沒有pa,之后皮膚醫學專家發現，紫外線中uva有很強的穿透力，它能直接深入到達皮膚的真皮底層，破壞肌膚的彈性纖維，皮膚就會被曬黑，從而引起皮膚的老化，但pa能有效防御uva對皮膚的傷害，所以pa受到重視,才被標注在防曬品中。
pa是以“+”表示防御uva的程度，同時一個加號代表防曬時長為4個小時，這就表明pa后面的加號越多，防曬時長越長，防曬黑效果也就越優異，因此，pa+++的防曬品就表示超級防曬保護，并且防曬時長能達到8個小時以上，就很適合夏季、海灘旅游以及生活在熱帶或高原地區的人群選用。
不過，當pa指數越高，對皮膚的負擔也會加重，因為pa指數高的防曬增加了更多的化學防曬劑成分，對皮膚有一定刺激的同時造成毛孔堵塞，從而會引發粉刺等皮膚病，所以pa+++的防曬品的防曬黑效果更好，但并不適用所有的防曬場合。
另外，在選擇防曬品時，不但要選擇合適的pa指數，也要關注spf的系數，兩種防曬數值結合一起，防曬品的防曬作用才更有效。