spf是防曬品的防曬指數，表明防曬用品所能發揮的防曬效能的高低，通常情況下它數值越高，防曬系數也就越大，現在市面上的防曬霜的防曬指數大多被分為15、20、25、30等。雖然防曬指數越大，防曬效果越強，但這并不代表越好，還是要根據個人實際所需和場合情況選擇適合的防曬霜，才能充分發揮防曬霜的作用。
一般情況下，防曬霜的數值越高，它所添加的化學防曬劑成分就越多，其防曬的質地會相對厚重，容易導致毛孔堵塞，對皮膚造成損傷，還會引發痤瘡等皮膚病，另外，防曬數值大的防曬品的安全性也相對低。
因此，并不是防曬霜的數值越大越好，還要根據場合選取適合的防曬霜。比如，日常通勤和以室內活動為主的人群，可選用spf15、pa+的防曬品；長時間戶外活動最好選擇spf20、pa++的防曬品；海灘游玩或日光照射強地區的人群，適合spf30、pa+++的防曬品；無論使用哪類數值的防曬霜，都要在出門前30分鐘涂抹防曬，而且每隔2、3小時要補涂防曬霜。