spf是防御uvb的防曬系數，表明防曬用品所能發揮的防曬效能的高低，它常見的系數有20+、30+、50+等，這些系數代表的是紫外線照射不致傷害肌膚的時間范圍，是根據最低紅斑劑量（最低紅斑劑量是指皮膚出現紅斑的最短日曬時間）計算出來的。
spf20防曬系數的計算方法為：假設紫外線的強度不會因時間改變，在不做任何防曬措施的情況下，待在陽光下15分鐘后皮膚就會變紅，當使用標注spf20的防曬品，就表示防曬能延長20倍的防曬時間，簡單來講就是日曬300分鐘后皮膚才會變紅，有效防曬時間為5個小時左右。
不過，這種計算方法會受到個人體質、環境等外界因素的影響，并不一定能達到5個小時，要每隔兩、三個小時要補涂防曬。另外，spf20的防曬品更適合冬天、陰天以及室內活動使用，像其他季節或者戶外活動的場合，還是選擇高倍數的防曬。