張藝謀《影》的創作靈感源自朱蘇進的小說《荊州殺》。荊州很有可能對應的就是影片中的境州。
當年，一部黑澤明的《影子武士》讓張藝謀心有所感，他相信在中國幾千年的歷史中，一定有“替身”這樣的人物存在，有“替身”這樣的文化，因此他下定決心一定要拍一部關于替身的電影。
鄧超在本片一人分飾兩個角色：真身子虞和替身境州，子虞的父親被追殺，為了保護子虞的安全，所以叔父找來了一個酷似子虞的影子－境州。
境州和子虞有同樣的目標，那就是收復境州（這個境州指的是地方），主公忌憚子虞已久，而境州不甘一直生活在別人的陰影下，他還和子虞的妻子小艾發生了感情戲。
最終，境州殺害了楊家父子，成功奪回了境州不負子虞所托，主公謀害子虞，子虞反殺主公，而境州也在關鍵時刻殺了子虞，成功上位，替身終于成了真身，不再是別人的影子。