例如你的皮膚在沒涂防曬霜的情況下，在烈日下15分鐘后會出現紅斑，那么用了spf50+的防曬霜后，會保護你的皮膚750分鐘后才出現曬紅。當然這不過是理論值，在實際情況的環境和季節影響下，這個時間會縮短。
防曬霜spf50適合在熱帶地區、高原烈日下活動或者去海灘游泳時，才需要使用防曬指數50的防曬品，因為防曬劑在吸收紫外線的同時，對皮膚也存在一定的刺激作用，如果紫外線吸收過量，還會成為皮膚的負擔，所以要根據環境來選擇防曬霜。
防曬霜對于紫外線的防護能力強，但是不一定越好。防曬霜的好壞與否還要看其中成分的優劣，如果其中成分是劣質的話，防曬指數越高則防曬霜對人體皮膚傷害越大。
指數過高的防曬霜質地也會比較厚重，讓皮膚沒有通透性，影響皮膚的正常分泌和呼吸，還會滋生粉刺和暗瘡。