pa+表示可以延緩肌膚曬黑的時間為2-4倍，pa++表示可以延緩肌膚曬黑的時間為4-8倍，pa+++表示可以延緩曬黑肌膚的時間為8倍以上。防御效果也被分為三級，pa+表示有效，pa++表示相當有效，pa+++表示非常有效。
如果spf30和pa++++出現在同一瓶防曬產品的包裝上，就說明這款防曬霜在450分鐘內都能有效防曬，而且對uva的防御效果非常有效。
紫外線分為uva和uvb兩種，其中uva的能量是uvb的15倍以上，所以uva對皮膚傷害特別大，即使是斷食內照射了uva，皮膚也能曬紅、曬傷。長時間的照射uva，能讓皮膚膠原蛋白流失、組織纖維斷裂、皮膚干枯、產生皺紋和細紋，令皮膚松弛衰老。所以為了抵擋uva一定要使用帶有pa的防曬霜。pa的加號越多，對uva的防護能力就越強。
如果外出旅行、日曬較多，建議選擇spf30以上的產品。如果日常工作生活，建議選擇spf15-30的產品，來預防光老化。