馬東錫原名李東錫，在1990年移民美國，就讀于美國哥倫布州立大學體育系，2005年，參演動作科幻喜劇《天軍》正式進入娛樂圈，2012年，因主演驚悚犯罪電影《鄰居》而獲得第49屆韓國百想藝術大賞電影類獎項-最佳男配角獎，從而被觀眾喜愛和認識。
在《釜山行》這部電影中馬東錫飾演一個體格健碩但是行為舉止略為莽撞的摔跤手，他帶著懷孕的妻子去釜山，在這趟列車上與喪尸對戰，幫助弱小的群體，但他完全是靠肉搏，在這場災難中知道自己難逃一劫，仍然拼死抵住車廂門，與妻子告別的場景使觀眾落淚。
為了釜山行這部戲，馬東錫增肥很多，現實中是個十足的肌肉男，在電影中，外形粗獷、彪悍，卻透著一股萌勁打喪尸的樣子戰斗力十足，正是因為這一幕的場景，圈了不少粉絲。