香水的前調持續的時間比較短，所以它并不是香水的真正味道，或者說并不是香水真正有意義的味道，噴上香水之后所展示給大家的味道其實是中調，因為中調持續的時間比較長，所以也是香水的核心味道。
香水的前調一般比較濃烈，前調之后就是香水的中調了，不同的香水中調的持續時間也不太一樣，一般會持續一兩個小時或者更久，一瓶香水是不是好聞其實最主要的還是聞中調。
中調之后香水的余香就是“后調”了，其實后調是持續時間最長的，因為可能好幾天之后還能若有若無的聞到一點味道。
其實大家在購買香水的時候就能看到關于香水前調、中調、后調的介紹是不一樣的，女士香水大多數以花香、果香為主，而男士香水大多以木質香為主，不過在香水中后調味道比較多的還是麝香的味道，留存的時間長而且還不會太膩。