其實玻尿酸是透明質酸第一代的俗稱，透明質酸存在于身體真皮層，是一種透明的膠狀物質，又被叫做透明質酸（鈉），最早是從牛眼睛的玻璃體中分離出來的，雞冠中也含有這個成分。
人體中也含有透明質酸，屬于高分子物質，透明質酸中的透明分子能攜帶至少500倍的水分，皮膚飽滿水潤就是因為透明質酸的存在蘊含了大量水分。
但隨著年齡的增長，真皮層的透明質酸會慢慢流失，皮膚因此失去光澤，變得越來越粗糙，使用玻尿酸原液就是為了補充真皮層流失的透明質酸，但護膚品中的玻尿酸無法滲透到真皮層。
第一代透明質酸是從雞冠或牛眼中提取出來的，優點是毒素含量低，副作用小，但成本高，很容易被雞或牛感染禽流感、瘋牛病，因此很快就被放棄了，現在用的玻尿酸大部分是人工生產的透明角質酸，成本低廉、吸收快、美容效果更明顯。