其實t恤縮水的原理很簡單，就是因為t恤在編織，制造的過程中，會受到外力的拉扯之后定型，也可以理解為，t恤在制造的時候，其中的天然纖維已經變大了，并且達到了一種相較穩定的狀態。但是一旦有水的浸泡，天然纖維會吸水變得膨脹，加上外力揉搓，這時候所謂的穩定狀態就已經被破壞了。
t恤洗好晾干之后，天然纖維一旦脫水，t恤看起來變小了，也可以理解為，其中的天然纖維恢復了最原始的狀態。這也就是t恤鎖水的原因了。所以為了避免t恤縮水，在購買t恤的時候，就要注意它的標簽上注明的內容，是否適合機洗，適合哪種洗滌物等相關說明。
事實上，廠家在生產衣服的時候回考慮到衣服鎖水的情況，一般都會把衣服進行堿處理，讓衣服不會縮小得太過分。不過一些羊毛毛衣還是要多多注意。