精華水的質地比較稀，偏向于爽膚水護膚水這類護膚品，密度小，主要作用在于補水，還有修復細紋，有些精華水可能還會有美白的功效。而精華液的質地比較粘稠，偏向于乳液一類的東西，能夠鎖水，增加肌膚彈性。
精華水雖然看起來跟爽膚水、護膚水這類東西很像，但其實里面的一些營養成分，比普通的爽膚水和護膚水的功效要強一點，而且還會加入一些活性成分，能夠滲透到皮膚細胞當中，滲透能力也比爽膚水、護膚水要強。所以在潔面之后，可以用精華水進行補水。
精華液的功效比精華水還要多一些，而且其中加入的精華成分要比精華水更加濃稠，有的還是高濃度萃取，能夠滲透到肌膚底層并且給肌膚帶來所需的營養，效果要比精華水要強。所以在使用了精華水之后，可以涂一點精華液，讓肌膚能夠保濕鎖水。