薩利是A320航班機長，原本他駕駛的民航飛機應該從紐約飛往北卡羅來納州，沒想到飛機升空之后失去了動力，雖然塔臺給出了安全方案，這些方案卻沒辦法實施，最終薩利決定聽從自己內心的聲音，他駕駛飛機避開城市和人口眾多的地方，最終把飛機迫降在了河道上。
薩利的英雄之舉雖然收到了鮮花和掌聲，職業生涯卻面臨嚴峻的考驗，因為他沒聽從塔臺指揮，違規操作。這是非常危險的舉動，如果飛機迫降過程出現意外，這份責任不是薩利能承擔得起的，也不是航空公司能接受得了的。
影片不僅展現了驚心動魄的迫降故事，更向大眾剖析了人性的心理，格調非常壓抑。官方的質疑動搖了薩利的內心，他也開始懷疑自己當初做得到底對不對。黑暗的時光并沒有打到薩利，如果再給他一次重來的機會，他仍然會做相同的選擇。
真實是這部影片最大的看點，因為電影是根據真實事件改編的，薩利機長原型在哈德遜迫降的事情被人稱為“哈德遜奇跡”。