《慶余年》電視劇與小說相差不大，沒有進行很大的變動，主要人物有范閑、林婉兒、慶帝、葉輕眉、長公主等人。由于是宮斗劇，所以少不了反派人物的加入，讓劇情也變得更有看點。
在《慶余年》中最大的反派人物就是慶帝，他為了一手掌握國家，不惜將自己的妻子葉輕眉殺死，葉輕眉與慶帝的孩子范閑從小就被范建收養，起初他并不知道自己的真實身份，只知道自己的母親被害，于是從小就帶著這種仇恨苦練武功，希望能夠有朝一日為母親報仇。
由于功力深厚，又擅長謀略，所以在長大之后就被慶帝選中，進入宮中暗中保護慶帝，在結局中范閑意外得知原來殺害母親的兇手就是慶帝，于是聯合五竹等人將慶帝殺死，為母親報了仇。