李泌年幼的時候就展現出了驚人的才華，深受唐玄宗賞識，封其為翰林待詔，隸屬于東宮。宰相張九齡，大臣韋虛心、張廷珪等人都很看好李泌，十分器重他。
成年之后，李泌癡迷道法和修煉之術，尤其仰慕不死之術，終日云游嵩山，華山等地，對做官反而不怎么上心，之后李泌干脆辭官，潛心修道。后來，安史之亂發生，李泌在朝局動蕩的時候曾經出山輔佐過明君，后來又遁隱山林。
《長安十二時辰》中的李泌與歷史上的李泌有諸多相同之處，劇中的李泌也是少年天才，和太子是同窗。李泌雖然年齡不大，卻拂塵不離手，作風很是老派。
其實李泌根本不想當官，他與太子私交甚好，太子單純善良，在朝中勢力淡薄，最需要的就是人才。李泌是看在太子的面兒上才插手紅塵之事的。
與張小敬聯手解決完突厥闕勒霍多事件和蜉蝣反叛危機之后，李泌離開了朝廷，游歷山野，潛心修道去了。