鐘偉原名鐘步云或鐘德泰，湖南人，十八歲入團，十九歲入黨并參加紅軍，先后在紅三軍團、十五軍團、師政治部、東北野戰軍等部隊身兼要職，文革時期遭到迫害，平反后安享晚年。
丁偉和原型鐘偉很多經歷重合，比如先后在多個部隊當過政委和團長，比如縱隊司令員和北京軍區參謀長等職位，都被授予少將軍銜，最像的是文革時期的經歷。
原著小說中，丁偉在文革時期公開支持彭德懷，遭到反派迫害，被革職下放到農場勞改，結果到了農場沒多久就失蹤了，孔捷和李云龍兩個人都找不到丁偉的下落，丁偉因此正式下線。
根據推測，丁偉被下放到農場后應該是被人暗殺或者病逝了，丁偉的出言不遜引起了很多人的不滿，之前丁偉就因行事風格被壞人盯上，這次丁偉失去庇護，壞蛋肯定不會善罷甘休的，而且丁偉當時是重點勞改對象，條件艱苦，病逝是很正常的結果。