通常使用的斷食減肥法分別是香蕉斷食減肥法、清水斷食減肥法、蘋果斷食減肥法、蜂蜜水斷食減肥法、黑咖啡斷食減肥法、米湯斷食減肥法、酸奶斷食減肥法、夢蒙斷食減肥法等,時間上大多數是三天、七天、二十一天、二十八天等等。
斷食真正的意義是在靈修鍛煉上，瑜伽論中斷食的梵文名稱為 UPAVASA ，其意為保持最親近至上意識的狀態，亦即將個體心靈融入至上意識之波流中。因為斷食的時候不須要用太多能量來消化食物，大腦會變得極度清晰，如果以適當的靈修方法引導這些能量將可提升他們的心智到最高的意識境界。斷食除了靈修的目的外，也是最古老的自然療法之一，及用來控制心智和食欲的方法。