沐浴露的主要成分是表面活性劑，此外還有泡膜穩定劑、香精、增稠劑、螯合劑、護膚劑、色料。高級浴液中還加入一些功效成分，如中草藥提取物、水解蛋白、維生素和羊毛脂衍生物，沐浴露不僅有清潔的作用，還有促進血液循環、滋潤皮膚的作用，以及還有殺菌、消毒的作用。
沐浴露是不可以洗頭的，雖然它和洗發水一樣，都具有清潔的作用，但是如非緊急情況還是不要用作洗頭，因為沐浴露中的含堿的成分和洗發水是不一樣的，沐浴露中的堿性成分是較多的，如果長時間使用是會對頭皮造成傷害的，但是也有例外，像嬰兒沐浴露就可以洗頭，因為嬰兒沐浴露中的成分是比較溫和不刺激的，所以不會對頭皮造成傷害。
沐浴露并不是專門為頭皮制作的清理溶劑，所以說沒有洗發水護理的成分更加全面。洗的也沒有那么干凈。沐浴露除了表面活性劑，還有磷酸鹽、碳酸鈉、香精、酶等助洗劑，及泡沫促進劑、增稠劑、整合劑等，這么多種化學成分混合，很容易對發質造成二次傷害。如果你用過沐浴露洗頭，你就會發現頭發干澀，容易分叉。